La sonda interplanetaria Curiosity aterrizó en la superficie de Marte el domingo por la noche, depositándose suavemente en la superficie de un cráter gigante en la misión más ambiciosa que se haya realizado en el llamado Planeta Rojo.

La NASA dijo que recibió una señal del Curiosity poco después de que penetró la atmósfera marciana, etapa que ha sido calificada como “siete minutos de terror”.

“Aterrizaje confirmado”, dijo el ingeniero Allen Chen. “Estamos seguros en Marte”, destacó.

Minutos después, Curiosity envió las primeras fotografías en blanco y negro del interior del cráter en las que se reflejaban su rueda y su sombra, delineada por el Sol de la tarde.

Se trata del séptimo aterrizaje de la NASA en el planeta vecino de la Tierra, muchos otros intentos realizados por Estados Unidos y otros países en pasar cerca, darle la vuelta o aterrizar en Marte fracasaron.

Curiosity fue lanzada para estudiar si el ambiente marciano tuvo alguna vez condiciones como para permitir la vida de microorganismos.

El viaje tardó más de ocho meses y abarcó 567 millones de kilómetros (353 millones de millas).