La mañana de este sábado salió la misión, un cohete Atlas 5 que despegó desde la base militar Vandenberg, al noroeste de Los Ángeles, Estados Unidos.
El proyecto tuvo un costo de mil millones de dólares, participan Francia y Alemania. Se llevará a cabo una misión de dos años para hacer un estudio más a fondo sobre la corteza interior de Marte.
La nave espacial InSight, cuyo lanzamiento fue el primero realizado desde la costa oeste desde que la NASA, dependerá primariamente de un sismómetro fabricado por la agencia espacial francesa CNES, y un instrumento que medirá los flujos de calor desde la corteza interior del planeta, construido por la Agencia Aeroespacial Alemana DLR, ambos con un costo de 180 millones de dólares.
La misión interplanetaria requerirá 171 días antes de llegar a Marte, su residencia permanente, para llevar a cabo el estudio.
La nave descenderá en la zona conocida como Elysium Plantia, en la parte norte del planeta, muy cerca de donde el vehículo terrestre Curiosity continúa su actividad de reconocimiento del terreno.
Antes de poder iniciar sus labores, la nave InSight requerirá dos meses para desplegar todos sus instrumentos, incluyendo el brazo mecánico donde descansa su sismómetro, con que podrá investigar la capa inferior de la superficie marciana.
Ayudada de la sonda HP3, realizará una perforación de cinco metros para poder detectar la actividad al interior de la corteza marciana en busca de las pistas que permitan revelar los secretos sobre el origen del séptimo planeta más pequeño del sistema solar.
