Cometa ISON pudo sobrevivir al Sol

La mayoría de los astrónomos estiman que el cometa ISON pereció a su cercano encuentro con el Sol, dejando apenas un rastro de polvo que desaparecerá con el tiempo, sin embargo algunos astrónomos mantienen esperanza de que parte del cometa haya sobrevivido.

No obstante, no hay confirmación y algunos mantienen esperanzas tras haber visto pequeñas señales luminosas aparecidas detrás del disco solar en imágenes transmitidas por el satélite de observación SOHO.

“Tendremos que esperar un poco para ver cómo se comporta esto en los próximos días y semanas”, dijo el experto en cometas Gerhard Schwehem, de la Agencia Espacial Europea (AEE).

“No es imposible” que parte del núcleo del cometa sobreviviera a su ardiente pasaje por el Sol, agregó, aunque reconoció que era poco probable. “Al parecer el núcleo se desintegró y lo que vemos son básicamente… restos”, indicó.

Se estimó que Ison enfrentó temperaturas de 2.700 grados Celsius con la pérdida de tres millones de toneladas por segundo durante su pasaje frente al Sol.

Muchos astrónomos habían predicho que el cometa, de un diámetro estimado en 1.2 kilómetros, no sobreviviría la tarea. El cometa se volvió apenas perceptible por el Solar Terrestrial Relations Observatory de la agencia espacial estadounidense (NASA), y el Solar and Heliospheric Observatory, conjunto de la NASA y la AEE.

El Observatorio de la Dinámica Solar de la NASA no pudo detectarlo en absoluto. “Parece que el cometa Ison probablemente no sobrevivió a su periplo”, dijo Karl Battams, cometólogo del Laboratorio de Investigación Naval de Washington, durante una mesa redonda organizada el jueves por la Nasa tras estudiar las primeras imágenes.

Horas más tarde, imágenes distribuidas por las agencias espaciales estadounidense y europea parecían mostrar una pequeña señal emergiendo por detrás del Sol, por la misma trayectoria que el cometa había ingresado. Pero los astrónomos se apresuraron a decir que ello no necesariamente significa que el cometa, e incluso una parte de él, haya sobrevivido.

“Creo que es un montón de polvo, porque cuando sale (de atrás del Sol), uno ve la cola y (…) es mucho más ancha, es como un abanico abriéndose”, dijo Schwehm sobre las imágenes.
Jacques Crovisier, un astrónomo del Observatorio de París, coincide. “Es difícil decir sin contar con todos los elementos. Sí, aún hay algo ahí, pero en mi opinión son restos, la cola del cometa que aún no desapareció”, indicó.

“Parece que ya no hay ninguna actividad del cometa, no hay más eyección de gas”, finalizó.