Los bebés recién nacidos recuerdan y reconocen las palabras a los pocos días de vida, según demuestra un estudio dirigido por Jacques Mehler, de la Escuela Internacional de Estudios Avanzados (Sissa) y publicado por la revista de la Academia de Ciencias de Estados Unidos.
La investigación, se realizó sobre 44 neonatos del Hospital Santa María de la Misericordia de Udine (Italia), muestra por primera vez que la región frontal derecha del cerebro podría alojar la parte del reconocimiento verbal durante las primeras fases de adquisición del lenguaje.
Recientes estudios demostraron que en el momento del nacimiento varias áreas específicas del cerebro humano se activan cuando escuchan palabras.
Sin embargo, hasta el momento se desconocía que el cerebro de los recién nacidos pudiera también codificar y recordar el sonido de las palabras.
Para establecer la capacidad de memorizar el sonido de una palabra y de distinguirlo, se aplicó una técnica no invasiva llamada espectroscopia de infrarrojo cercano, que consiste en dirigir un haz de luz en la cabeza del niño para después medir la luz de salida.
Una parte de la luz es absorbida y la diferencia señala cuáles son las redes corticales que se activan durante el test. El trabajo muestra que la región frontal derecha, que es el mismo que se activa en los adultos durante el reconocimiento vocal, es la que se enciende en los neonatos durante el reconocimiento vocal y en particular, revela que los niños reconocen solo las palabras que tienen las mismas vocales que las palabras escuchadas con anterioridad.
