Científicos de la Universidad de Massachusetts, en Estados Unidos, descifraron y analizaron por primera vez el genoma de la Mariposa Monarca.
La investigación deriva de un intento por comprender los mecanismos biológicos que guían a estas mariposas en su larga migración anual desde Canadá hasta el centro de México.
Neurobiólogos de la Escuela de Medicina de la referida universidad informaron que un análisis del ensamblaje genético combinado de la Monarca reveló que este insecto lepidóptero posee unos 16 mil 866 pares de genes codificadores de proteínas.
En un comunicado, los científicos precisaron que los genes de la Monarca están comprendidos en varias familias, posiblemente involucradas en los aspectos principales de la migración anual de la Monarca.
“Las Monarcas migratorias están al menos 2 generaciones separadas de aquellas que realizaron la migración el año anterior”, dijo Steven M. Reppert, profesor y director de neurobiología y autor principal del estudio.
“Estas mariposas nunca han estado en los sitios de hibernación antes, y no tienen parientes a seguir en su camino. Debe haber un programa de genética del comportamiento de las mariposas migratorias. Queremos saber lo que el programa es y cómo funciona”, señaló.
Reppert y sus colegas de la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachusetts publicaron su investigación en la revista científica Cell.
El estudio permitió a los especialistas obtener nuevos datos al identificar ahora los genes de la Monarca implicados en la información visual y el procesamiento central de la brújula solar, el repertorio completo de los componentes moleculares del reloj biológico de este insecto.
Identificaron también todos los integrantes de ruta de biosíntesis de la hormona juvenil de la Monarca, cuya regulación es fundamental para una migración exitosa.
Fuente: La Crónica
