Las formaciones de hielo de la Tierra ayudan a entender el terreno irregular de la luna de Júpiter, que resulta afectado por la presencia de agua, según un estudio publicado hoy en la revista ‘Nature‘.
La investigación, a cargo de Britney Schmidt, del Instituto de Geofísica de la Universidad de Texas, comparó las capas de hielo de Islandia y la Antártida con la geología de la luna de Júpiter, llamada Europa, donde el terreno parece aún activo y puede cambiar con el tiempo.
En su análisis, publicado en el último número de la revista británica, los expertos hallaron que el agua es particularmente activa entre las capas de hielo y hay incluso grandes lagos.
Según explicó Schmidt, una de las preguntas del satélite de Júpiter era por qué su terreno caótico es tan distinto, por lo que se enfocaron en observar 2 superficies – Caos Conamara y Thera Macula- para entender sus similitudes y diferencias.
Para ello, los expertos recurrieron a la Tierra para estudiar cómo el agua y el hielo interactúan y concluyeron que el agua se comporta como un fluido hidráulico. Es decir, que responde a las fuerzas de presión que recibe del hielo que tiene encima y puede colapsar de manera dramática debido a la presencia de fracturas.
Al aplicar estos principios a la luna Europa, los expertos encontraron que hay grandes lagos líquidos entre las capas de hielo y que la dinámica de estos lagos es crucial para su geología.
Schmidt dijo que trabajó en este proyecto desde septiembre de 2010 hasta el pasado marzo, y considera que es posible que Europa sea más habitable de lo que se estimaba.
Fuente: Agencia EFE
