Encuentran estrella de diamante del tamaño de la Tierra

En un hallazgo sin precedente científicos de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee identificaron lo que se considera la estrella enana blanca más tenue y fría detectada.

Se trata de un remanente estelar tan frío, que su carbono está cristalizado, es decir, es un diamante del tamaño de la Tierra.

Utilizaron una red de observatorios y telescopios para descubrir el distante y elusivo objeto que está en órbita alrededor de un pulsar a 900 años luz, en la constelación de Acuario.

La detección se logró después de una observación de dos años, aplicando la teoría de la relatividad de Einstein, que dice que la luz se desacelera en la presencia de un campo gravitacional— lo que permitió determinar la existencia de la enana blanca.

5 Características:

1. “Es un objeto realmente extraordinario”, comentó en un comunicado David Kaplan, el director del estudio y profesor de dicha universidad. “Estas cosas deberían estar allá afuera pero, debido a que son tan tenues, es muy difícil encontrarlas”.

2. Está compuesta en su mayoría de carbono y oxígeno y, a lo largo de miles de millones de años, se van enfriando y atenuando.

3. Tiene la misma edad que la Vía Láctea, alrededor de 11 mil millones de años.

4. Los pulsares, por su parte, son de neutrones (el remanente superdenso de estrellas masivas que explotaron como supernovas). A medida que giran, sus poderosos polos magnéticos emiten ondas de radio que se extienden como la luz de un faro a lo largo y ancho del espacio. Cuando estas ondas pasan por la Tierra, los telescopios pueden detectar su pulsación, que se escuchan como sonidos intermitentes en periodos regulares.

5. Las primeras observaciones ocurrieron cuando Jason Boyles, entonces estudiante de posgrado en la Universidad de West Virginia, identificó un pulsar a través del telescopio Green Bank (GBT), al que llamó PSR J2222-0127.

Encontró que el pulsar giraba a más de 30 revoluciones por segundo y que estaba gravitacionalmente ligado a otra estrella compañera, en la constelación de Acuario, a 900 años luz.