Tres astronautas despegaron este lunes en una misión para completar la tripulación de la Estación Espacial Internacional (EEI), en momentos en que Rusia busca restaurar la confianza en su programa espacial luego del reciente accidente de una nave de carga.
El lanzamiento fue el primero desde que la NASA concluyó en julio su programa de transbordadores de 30 años, iniciando un período de varios años en el que las 16 naciones que invierten en la EEI dependerán exclusivamente de Rusia para llevar tripulaciones.
“La nave espacial alcanzó la órbita”, dijo el ingeniero de vuelo Anton Shkaplerov en un mensaje enviado por radio al centro de Control de Misión en un suburbio del norte de Moscú. El personal aplaudió cuando los tripulantes hicieron una señal con los pulgares hacia arriba a las cámaras a bordo.
La misión fue aplazada desde septiembre por temores de seguridad luego de que la nave rusa no tripulada Progress -que transportaba suministros a los astronautas- se accidentó en la atmósfera en agosto, en uno de los peores reveses para el programa espacial ruso en décadas.
El veterano astronauta de la NASA Daniel Burbank está realizando su primer vuelo a bordo de una nave espacial Soyuz, que despegó desde la plataforma Baikonur en Kazajistán, mientras que para los cosmonautas Shkaplerov y Anatoly Ivanishin se trata de su primer vuelo espacial.
La tripulación dejó atrás los temores de seguridad antes de que su nave despegara, dejando una estela de color anaranjado sobre la estepa kazaja.
“No tenemos pensamientos negativos. Tenemos fe en nuestro equipo“, dijo Shkaplerov antes del lanzamiento, según citas difundidas por agencias de noticias rusas.
Reportando a Control de Misión tras el despegue, él dijo que la tripulación se “sentía bien”.
Fuente: Reuters
