Las lunas cuarta y quinta de Plutón se llamarán oficialmente y por votación popular Kerberos y Estigia, respectivamente, según informó hoy la Unión Astronómica Internacional (IAU).
Las lunas, descubiertas en 2011 y 2012, fueron conocidas en un principio como P4 y P5, pero el líder del equipo responsable del descubrimiento, logrado gracias a las observaciones del telescopio Hubble de la NASA, decidió organizar un concurso para bautizarlas.
La Unión Astronómica Internacional asesora habitualmente a los investigadores en el proceso de dar nombre a los cuerpos celestes y se encarga también de comprobar que las palabras elegidas no tengan ningún problema en las diferentes lenguas y culturas, para evitar confusiones.
En este caso, para ser coherentes con las denominaciones de los otros satélites de Plutón -Caronte, Nix e Hidra-, se pidió al público que los nombres estuvieran relacionados con la mitología clásica, en especial con el lugar al que iban a parar las almas de los muertos.
El concurso se cerró con los nombres de Vulcano, Cerberus y Estigia en los primeros puestos de la lista de favoritos y el equipo descubridor remitió a la IAU los de Vulcano y Cerberus para que los analizara.
Según explica esta asociación, Vulcano se descartó porque ya se estaba usando para un “planeta hipotético” situado entre Mercurio y el sol.
Fuente: Milenio
