La noticia de su muerte afectó a sus seguidores dentro y fuera de Venezuela. Por medio de su cuenta de Twitter Xabier Coscojuela, director del periódico Tal Cual, que durante años lideró el fallecido Petkoff, dio a conocer la noticia.
Petkoff tenía 86 años. Hijo de emigrados judíos de origen búlgaro y polaco, nació en El Batey, estado Zulia, en enero de 1932.
Desde joven destacó por su militancia política, que lo llevó a tomar las armas y combatir como guerrillero en movimientos armados vinculados al Partido Comunista de Venezuela.
Sorprendió al realizar dos espectaculares escapes de los calabozos en los cuales estuvo recluido.
Petkoff, junto a casi todos los políticos de la izquierda venezolana, se acogió, a finales de los años sesenta, a los términos de la pacificación propuesta por los Gobiernos de Raúl Leoni y Rafael Caldera.
Su enfrentamiento directo y abierto con el expresidente venezolano Hugo Chávez lo hizo una de las caras más familiares para el público de su país.
