Cubrir el pecho con papel marrón y vinagre, remojar los pies en agua caliente, o el uso de calcetines mojados son las viejas curas para el resfriado que pueden parecer irrisorias desde el punto de vista de la medicina moderna.
Por ello, los beneficios aparentes de los remedios caseros hoy en día se evaporan bajo el escrutinio. Sin embargo, hay algunos que aparentemente sirven. BBC Future explora algunos de ellos.
No te mediques con vitamina C
“La primera cosa que mucha gente intenta es complementar su dieta con vitaminas C y D”, dice Michael Allan de la Universidad de Alberta en Canadá, quien recientemente revisó la evidencia de los remedios más populares.
Se ha demostrado que medicarse con vitamina C protege ligeramente a personas bajo gran presión física, como los corredores de maratón, pero para la persona común el riesgo se reduce sólo en un 3%
Las pastillas de zinc pueden tener una base más firme. Basado en tres ensayos clínicos, Allan dice que los niños que toman suplementos de zinc sufren aproximadamente de 1 a 1,5 menos resfriados al año en comparación con los seis a ocho que experimentan los escolares.
Disfruta de una bebida alcohólica
La sabiduría común sugiere que una noche de bebida debilita las defensas del cuerpo y te hacen vulnerable al virus.
La cuestión no ha sido ampliamente explorada por los médicos, pero tres estudios independientes indican que los bebedores regulares (pero moderados) son, de hecho, menos propensos a contraer un resfriado.
Pero no todas las bebidas funcionan. Mientras que el vino ayuda, la cerveza no lo hace.
Aun así, esto es sólo la evidencia preliminar y debe ser tomado con escepticismo razonable, pero, al menos, sugiere que no es necesario que culpar a la autoindulgencia de su sufrimiento.
No tomes antibióticos, elige medicamento para el resfriado
Francamente, no hay ninguna razón para tomar antibióticos, ya que estos combaten las bacterias, mientras lo que causa el resfriado es un virus.
“No hay ningún beneficio real en los antibióticos. Al contrario, hacen aumentar el riesgo de efectos adversos como la diarrea”, dice Allan.
Su mejor apuesta es tratar de reducir sus síntomas.
Las píldoras que combinan antihistamínicos con descongestionantes o analgésicos y que se compran en la farmacia, ayudan a aliviar algunos de los síntomas más desagradables para los adultos (no niños).
Toma una cucharada de miel (pero cuidado con otros remedios naturales)
En general, los remedios a base de hierbas -como la equinácea, o tabletas de ajo- no funciona.
El único que mostró alguna efectividad fue la miel.
En tres estudios diferentes se halló que una cucharada, tomada directamente antes de acostarse, calma la tos en tres estudios diferentes, y demostró ser mejor que otras bebidas azucaradas y jarabes para la tos.
