El 17 de diciembre de 1989 se emitió el primer episodio de The Simpsons, en la cadena Fox. Hoy representan un gran éxito para a cadena televisiva, han batido el récord de permanencia en antena de cualquier tipo de serie.
En 1987 el productor James L.Brooks encargó al dibujante Matt Groening unas breves píldoras animadas para el show de la británica Tracy Ullman. Groening era conocido por una tosca tira cómica que publicaba en la prensa, ‘La vida en el infierno’, sobre unos conejos antropomóficos y una pareja homosexual en Los Ángeles.
Groening pensó desde el inicio en mostrar a una familia tipo norteamericana y, en esas pastillas iniciales, ya aparecieron el padre, Homer (un gandul adicto a la cerveza y los donuts inspirado en el hermano mayor del dibujante, Mark), su esposa Marge, y los tres hijos, Bart, Lisa y Maggie.
Los Simpson se encuentran en su temporada número 26 con 561 episodios emitidos y se le calcula una audiencia de más de 40 millones de espectadores en 25 países diferentes.
Los Simpson satirizan a la familia media norteamericana, con un sentido del humor gamberro que admite varias lecturas, desde la infantil a la adulta, pero sin sobrepasar ciertos límites, como el del lenguaje soez o las referencias sexuales explícitas.
El anterior presidente de los Estados Unidos, George Bush jr, tenía un único punto de discrepancia con su amigo, el ex primer ministro británico Tony Blair. Bush era un detractor de esta serie de dibujos, que consideraba un ataque a los valores tradicionales de la familia norteamericana, mientras que Blair se confesaba uno de sus máximos fans, y llegaba a visionar capítulos en los tiempos muertos de sus viajes de estado.
